자율신경계는 우리 몸의 생명활동에 기초가 되는 기능으로 심장박동, 체온조절, 호흡운동, 혈관운동, 위장운동 등 우리가 의식적으로 생각하지 않아도 우리 몸을 자동으로 관리하는 시스템입니다.
자율신경계는 교감신경과 부교감신경 두 가지로 나뉩니다.
1. 교감신경은 '긴급 대응'을 담당합니다.
- 위험하거나 스트레스 상황에서 활성화
- 심장 박동을 빠르게 하고, 호흡을 깊게 함
- 에너지를 빠르게 사용할 수 있게 준비
2. 부교감신경은 '휴식과 회복'을 담당합니다.
- 평소 일상적인 상황에서 활성화
- 심장 박동을 차분하게 하고, 소화를 도움
- 에너지를 저장하고 몸을 회복시킴
이 두 신경은 마치 자동차의 액셀과 브레이크처럼 서로 균형을 이루며 우리 몸을 건강하게 유지해주고, 상황에 따라 어느 한 쪽이 더 활성화되어 몸이 적절히 반응할 수 있게 해줍니다.
이러한 자율신경계에 문제가 생기면 혈압, 소화, 체온 조절 등에 이상이 생길 수 있으며, 일시적이기도 하지만 때로는 지속적으로 악화될 수도 있습니다.